এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ হয়ে কম কথা শুনতে হয়নি লিওলেন স্ক্যালোনিকে। অনেক ফুটবল মুনি আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন, এএফএ’র এমন সিদ্ধান্তকে ভুল বলে আখ্যা দিয়েছেন। লা আলবিসেলেস্তেদের প্রয়াত কিংবদন্তি ফুটবলার দিয়েগো ম্যারাডোনা তো রীতিমতো নাক ছিটকেছেন। অবশ্য এসবে কান না দিয়ে নিজের দায়িত্বে অবিচল ছিলেন স্ক্যালোনি।
গত ২০১৮ সালে দায়িত্ব পাওয়া স্ক্যালোনির নিজের যোগ্যতার প্রমাণ দেন কয়েক বছর পর। তার অধীনে ২০২১ সালে কোপা আমেরিকার শিরোপা জেতে আর্জেন্টিনা। ফাইনালে শক্তিশালী ব্রাজিলকে পরাজিত করে লা আলবিসেলেস্তেরা। মূলত কোপা আমেরিকা জয়ের আত্মবিশ্বাসকে কাজে লাগিয়ে পুনরায় সংঘবদ্ধ হয় দক্ষিণ আমেরিকান জায়ান্টরা। স্ক্যালোনির অর্জন কোপা আমেরিকা পর্যন্তই সীমাবদ্ধ থাকেনি।
২০২২ সালটা সাবেক এই ডিফেন্ডার কাম মিডফিল্ডারের জন্য স্মরণীয় হয়ে এসেছিল। এই বছরের মাঝামাঝিতে ইতালিকে হারিয়ে মহাদেশীয় প্রতিযোগিতা ফাইনালিসিমা জেতে আর্জেন্টিনা। এরপর সবশেষ কাতার বিশ্বকাপেও শ্রেষ্ঠত্বের জয়গান গেয়েছে আকাশী নীল জার্সিধারীরা। ফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে তৃতীয়বারের মতো সোনালী ট্রফি উঁচিয়ে ধরে লিওনেল মেসির দল।
এদিকে টানা দুটি শিরোপা জেতায় সবার মুখেই এখন স্ক্যালোনির নাম। ৪৪ বছর বয়সী এই কোচকে নিয়ে ধারণাও পাল্টেছে সবার। দারুণ সফল হওয়ায় স্ক্যালোনিকে চুক্তি বাড়ানোর প্রস্তাবও দিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবলের অভিভাবক সংস্থা। এবার ভালো কাজের পুরস্কার স্বরূপ আরও একটি সুখবর পেলেন স্ক্যালোনি। তাকে বর্ষসেরা কোচ হিসেবে নির্বাচিত করেছে আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশনের ইতিহাস এবং পরিসংখ্যান বিভাগ, আইএফএফএইচএস।
এদিকে বর্ষসেরা কোচ হওয়ার দৌঁড়ে ফ্রান্সের দিদিয়ের দেশামকে পেছনে ফেলেছেন স্ক্যালোনি। যদিও এই দুইজনের মধ্যে পয়েন্টের ব্যবধান ১৯৫। ২৪০ পয়েন্ট নিয়ে সেরার পুরস্কার জিতেছেন মেসিদের ক্লাসের প্রধান শিক্ষক। দ্বিতীয় স্থানে থাকা দেশামের নামের পাশে আছে ৪৫ পয়েন্ট।
