মঙ্গলবার রাতে একটি ফোন আসে। ও প্রান্ত থেকে ভালোমন্দ জানতে চেয়ে বলেন, এখন উপজেলা সদরের একটি রেস্টুরেন্টে হেরে যাওয়া চার প্রার্থীকে একসঙ্গে বসে হিসাব করতে দেখলাম। তারা কাগজে কলমে লিখছেন কোন ভোটারকে কতো দিয়েছেন। চার জন বসে এ হিসাবটা মেলাচ্ছেন। কারণ সঠিক তথ্য উদ্ঘাটন করে আসল রহস্য বের করা। একসঙ্গে চারজন ভোটারের কাছে গেলে মিথ্যেও বলতে পারবে না। হিসাবনিকাশ করে তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছে বুধবার সকালে তারা একেকটি ইউনিয়নে যাবেন। গতকাল সকালে আবারো ফোন করে জানান, চার জন একসঙ্গে গেছেন এবং টাকা ফেরত নেয়া শুরু হয়েছে। দেশের নির্বাচনী ইতিহাসে এমন নজির আর কখনো কেউ দেখেছেন বলে শোনা যায়নি।
নির্বাচনের আগে ভোটারদের টাকা দিয়েছেন প্রার্থীরা।
লে তারা একেকটি ইউনিয়নে যাবেন। গতকাল সকালে আবারো ফোন করে জানান, চার জন একসঙ্গে গেছেন এবং টাকা ফেরত নেয়া শুরু হয়েছে। দেশের নির্বাচনী ইতিহাসে এমন নজির আর কখনো কেউ দেখেছেন বলে শোনা যায়নি।
হিসাব করে দেখা গেছে, সাধারণ সদস্য প্রার্থী কয়েকজনের খরচ হয়েছে কোটি টাকা। ৫০ লাখ টাকা খরচ করেছেন বেশ কয়েকজন প্রার্থী। নারী সদস্য প্রার্থীরাও কম যাননি। ভোটের লড়াইয়ে তাদেরও খরচ করতে হয়েছে ৪০/৪৫ লাখ টাকা। এর বাইরে কোনো কোনো প্রার্থী এলাকার প্রভাবশালী জনপ্রতিনিধি, নেতাদেরও টাকা দিয়েছেন। আসলে জেলা পরিষদ নির্বাচন নয় যেন টাকার খেলা হয়েছে। ভোট নিয়ে বাণিজ্য হয়েছে দেশজুড়ে। প্রশ্ন হলো- ভোটারদের টাকা দিয়ে ভোট কিনে জয়ী হয়ে তারা জনকল্যাণে কোনো ভূমিকা রাখবে কী? কিংবা সেটা আমরা আশা করতে পারি কী? জনপ্রতিনিধিদের ভোটার করে দেশ জেলা পরিষদ নির্বাচনে বাণিজ্য করার সুযোগ তৈরি করে দিলো না?
প্রার্থীর যোগ্যতা, ইমেজ, শিক্ষা-দীক্ষা, সর্বোপরি দায়িত্ব পালনে কতোটুকু সক্ষম- এসব মূল্যায়ন না করে টাকার অঙ্ক বিচারে রায় দিয়েছেন ভোটাররা। বিশেষ করে ইউপি চেয়ারম্যান ও সদস্যরা নীতি-নৈতিকতার ধার না ধরে যতজন প্রার্থী ততজনের কাছ থেকেই চুক্তি করে টাকা নিয়েছেন। এমনকি কসম খেয়ে টাকা নিয়েও ভোট দেননি।
তাই তো সুজনের সাধারণ সম্পাদক ড. বদিউল আলম মজুমদার বলেছেন, আমরা তো ব্যবসাটাকে রাজনীতিতে পরিণত করেছি, আর রাজনীতিটাকে ব্যবসায়। এখন কোনোটাই ভালো চলছে না। জেলা পরিষদের গঠনটা মৌলিক গণতন্ত্রের আদলে। পরোক্ষ নির্বাচন, সীমিত সংখ্যক ভোটার। যার জন্য অতি সহজেই ভোট বাণিজ্য করা যায়। আগের নির্বাচনের সময়ও ভোট বাণিজ্যের কারণে চরমভাবে কলুসিত হয়ে গেছে প্রতিষ্ঠানটি। শুধু নীতি- নৈতিকতা নয়, এটা তো আর জনকল্যাণ হলো না, জনস্বার্থ হলো না। টাকা পয়সা দিয়ে নির্বাচিত হয়, এটা ব্যবসার অংশ। এই টাকা পয়সাটা সুদে আসলে উসুল করা, এই পদকে ব্যবহার করে অন্যান্য অনৈতিক সুবিধা আদায় করা এটাই ব্যবসা। জেলা পরিষদ একটা পুনর্বাসন কেন্দ্র হয়ে গেছে। আওয়ামী লীগের সিনিয়র লিডারদের, যাদের অন্য কোথাও রাখা যাচ্ছে না তাদের জেলা পরিষদে দিয়ে দেয়া হচ্ছে। জেলা পরিষদের আরেকটা সীমাবদ্ধতা, এটা এমন হয়ে গেছে যেটা সাবেক অর্থমন্ত্রী মুহিত সাহেবের ভাষায়-‘এটা একটা অথর্ব আইন। এটা দিয়ে যে জেলা পরিষদ হবে সেটা অকার্যকর হবে’। ‘জেলায় জেলায় সরকার’ নামক বইয়ে তিনি সেটা লিখেছেন। জেলা পরিষদের নির্বাচনটা পুরোটাই একটা অর্থহীন আনুষ্ঠানিকতা। অথচ স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার মাধ্যমে গণতন্ত্রের ভবিষ্যৎ পাওয়ার কথা। অর্থাৎ গণতন্ত্রের মানেই হলো সর্বস্তরে নির্বাচিত প্রতিনিধিদের শাসন।
না, জেলা পরিষদ নির্বাচিত প্রতিনিধিদের দিয়ে গঠিত নয়। স্থানীয় সরকারের নির্বাচিত প্রতিনিধিদের ভোটে নির্বাচিতদের দিয়ে গঠিত এ পরিষদ। যা পাকিস্তান আমলে প্রথম আইয়ুব খান এনেছিলেন। যার নাম দিয়েছিলেন মৌলিক গণতন্ত্র। আইয়ুব খানের ধারণা দিয়ে চলছে স্বাধীন বাংলাদেশের জেলা পরিষদ!
দুই. হাজারটা ভালো কাজ করে একটি ভুল করুন, দেখবেন চারদিকে সমালোচনার ঝড়। ভালো কাজগুলোর প্রশংসা নেই। ভুল নিয়ে হইচই। তাই যেকোনো কাজ করতে গেলে ভেবেচিন্তে পা ফেলতে হয়। জীবনে চলার পথে ভুল করা যাবে না। হিসাব কষে এগুতে হবে। একটি উদাহরণ দেয়া যাকÑ এক শিক্ষক তার একটি ক্লাসে ব্ল্যাকবোর্ডে নয়-এর নামতা লিখছেন শিক্ষার্থীদের উদ্দেশ্যে। তিনি লিখলেন, নয় একে সাত, নয় দুগুণে আঠার, তিন নয় সাঁতাশ, চার নয় ছত্রিশ, পাঁচ নয় পঁয়তাল্লিশ, ছয় নয় চুয়ান্ন, সাত নয় তেষট্টি, আট নয় বাহাত্তর, নয় নয় একাশি, নয় দশে নব্বই। শিক্ষক বোর্ডে লিখে পেছন ফিরে দেখলেন শিক্ষার্থীদের কেউ হাসছে। কেউ কানাঘুষা করছে। এবার শিক্ষক শিশু শিক্ষার্থীদের উদ্দেশ্যে বললেন, শোন- আমি ইচ্ছা করেই নামতায় ভুল করেছি। কিন্তু এখানে দশটি নামতার একটি ভুল হয়েছে। বাকি নয়টি কিন্তু ঠিক আছে। এই একটি ভুলের জন্যই তোমরা কেউ হাসছো। কেউ কানাঘুষা করছো। তোমাদের বলতে চাই, জীবনে চলার পথটাও এরকম। তুমি চলার পথে হাজারটা ভালো কাজ ও ঠিক কাজ করার পাশাপাশি একটি ভুল করলে সব শেষ। এই একটি ভুল নিয়ে সবাই তোমার সমালোচনা করবে। কিন্তু এত যে ভালো কাজ করেছো তার কোনো প্রশংসা পাবে না। এই মুহূর্তে আমাকে নিয়ে তোমরা যা করছো। আমি নয়টি নামতা ঠিক করেছি, এর জন্য কিন্তু তোমরা আমাকে ধন্যবাদ দাওনি। একটি ভুল তোমাদের মনে গেঁথে গেছে। আমাদের সমাজ সংসারও ঠিক তেমন। তাই জীবনে চলার পথে সব সময় ভেবেচিন্তে এগুবে।
সত্যিই আমরা কি ভেবেচিন্তে এগুচ্ছি? চারদিকে তাকালে দেখা যায় ভুল শুদ্ধ নয়, নিজের স্বার্থ ঠিক রেখে সামনে এগিয়ে যাই। কে কী বললো, সেদিকে তাকানোর ফুরসতও নেই। সমাজে আরেকটি জিনিস খুব বেশি দেখা যায়, নিজেকে মেলে ধরার প্রবণতা। নিজে যা পারবে তা-ও বড়াই করে বলে, যা না পারবে তা-ও বলে। এরা নিজেদের খুব চালাক ভাবে। মনে করে, আমি যা বলছি বা করছি, কেউ বুঝছে না। সাধারণ মানুষ সব বোকা। ওই তিন বন্ধুর মতো। তিন বন্ধু লঞ্চের ছাদে করে কোথাও যাচ্ছিল। এরমধ্যে একজন অন্ধ, একজনের পা নেই, অন্যজন ভিক্ষুক। রাতের লঞ্চে চলতে চলতে হঠাৎ অন্ধ বন্ধুটি অন্য দুজনকে উদ্দেশ্য করে বলে, ‘ওই দেখছোস, আকাশে কতো সুন্দর চাঁদ উঠেছে।’ ওই দুই বন্ধু দেখে আকাশ অন্ধকার। চাঁদের দেখা নেই। এ অবস্থায় পা-হারা বন্ধুটি বলে উঠে, ‘ওই মিথ্যা কথা কস কেন? এমন লাথি দিমু যেন একেবারে নদীর মাঝখানে গিয়া পরোস।’ সঙ্গে সঙ্গে ভিক্ষুক বন্ধুটি বলে ওঠে, ‘দে, জোরে লাথি দে। মিথ্যা বলার শাস্তি দে। কোনো ডরভয় করিস না। টাকা পয়সা যা লাগে আমি দিমু।’ সত্যিই সমাজটা আজ দূষিত হয়ে গেছে। এ থেকে উত্তরণের কোনো পথ খোলা নেই। চাপাবাজদের দিন যাচ্ছে ভালো। তাদের কাছে অসহায় অন্যরা। চাপার জোর এমন চলছে যে, ওই চাপার উপর দিয়ে ট্রেন গেলে ট্রেনের চাকার বিস্ফোরণ হবে। চাপার কোনো ক্ষতি হবে না। সমাজে আরেক শ্রেণির লোক আছে যাদের পায়ের নিচে মাটি নেই। কিন্তু জাহির করে গোটা দুনিয়াটাই তার। তাকে নিয়ে লোকে হাসে। এটা সে-ও বুঝে। কিন্তু না বুঝার ভান করে। মনে করে বলুক না যা বলার। তাতে আমার কী? আমি তো ভালোই আছি। ওই মুচির কাহিনীর মতোই ঘটনা। এক মুচি রাস্তা দিয়ে হেঁটে যাচ্ছে। অপর পাশ দিয়ে আসছেন আরেক ব্যক্তি। কোনো কিছু নিয়ে দু’জনের মধ্যে হলো কথাকাটাকাটি। এক পর্যায়ে মুচির ওপর চড়াও হলো ওই ব্যক্তি। একের পর এক কিল, ঘুষি, থাপ্পড় দিচ্ছেন আর মুচি বেচারা বলছেন, ‘আরেকটা দিয়ে দ্যাখ। আরেকটা দিয়েই দ্যাখ।’ গ্রামে একটি প্রবাদ আছে, এক মণ দুধে এক ফোঁটা চনা মানে গরুর মূত্র পড়লে সবই শেষ। দুধ আর দুধ থাকে না। নষ্ট হয়ে যায়।
