ইংল্যান্ডে ১ম বাংলাদেশী মহিলা লর্ড মেয়র হলেন সিলেটের মেয়ে শিরিন

প্রবাস ডেস্কঃ বিশ্বনাথের মেয়ে কাউন্সিলর শিরিন আক্তার ইংল্যান্ডের চেস্টার সিটির লর্ড মেয়র নিযুক্ত হয়ে ইতিহাস তৈরি করেছেন। তিনি গোটা ইংল্যান্ডে প্রথম বাংলাদেশী মহিলা লর্ড মেয়র। শুধু তা-ই নয়, দীর্ঘ ৮শত ৮ বছরের নাগরিক ঐতিহ্যের অধিকারী চেস্টার সিটির প্রথম মুসলিম লর্ড মেয়রও তিনি।
শিরিন আক্তারের দেশের বাড়ি সিলেটের ঐতিহ্যবাহী বিশ্বনাথ উপজেলার বিশ্বনাথ ইউনিয়নের উত্তর ধর্মদা গ্রামে। শিরিন আক্তারের এই সাফল্যে তার পৈত্রিক বাড়ি বিশ্বনাথসহ ইংল্যান্ডের ওল্ডহাম ও চেস্টার সিটির বাংলাদেশী কমিউনিটিতে বইছে আনন্দের বন্যা।
জানাগেছে, নর্থ ইংল্যান্ডের চেস্টার সিটির বাসিন্দা বিশ্বনাথের সোনার মেয়ে শিরিন আক্তার ২০২৩ সালে লেবার পার্টির প্রার্থী হিসেবে চেস্টার সিটির আপটন ওয়ার্ড থেকে প্রথম বাংলাদেশী হিসেবে কাউন্সিলর নির্বাচিত হয়ে ইতিহাস সৃষ্টি করেন। পরের বছর তিনি একই কাউন্সিলের ডেপুটি লর্ড মেয়র নির্বাচিত হন। এ মাসের ২৩ তারিখ তাকে পূর্ণ লর্ড মেয়র হিসেবে নির্বাচিত করা হয়। সিলেটের বিশ্বনাথের মেয়ে শিরিন আক্তার ইংল্যান্ডের ইতিহাসে প্রথম বাংলাদেশী মহিলা লর্ড মেয়র নির্বাচিত হয়ে এই বিরল রেকর্ডের অধিকারী হলেন।
ইংল্যান্ডের ওল্ডহাম শহরে জন্মগ্রহণকারী শিরিন আক্তারের পিতার নাম শাহ হুশিয়ার আলী এবং মাতার নাম পারভীন বেগম। ৭ ভাই-বোনের মধ্যে বাবা-মায়ের তৃতীয় সন্তান তিনি। শিরিন আক্তার সিলেটের বিশ্বনাথ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে দুই বছর পড়াশোনা করেন এবং বাকী লেখাপড়া যুক্তরাজ্যের ওল্ডহাম শহরে সমাপ্ত করেন। সেখানে তিনি মাস্টার্স ডিগ্রি অর্জন করেন। পরে তিনি চেস্টার সিটির বিশিষ্ট ব্যবসায়ী সুন্দর আলী রাজের সাথে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন এবং স্থায়ীভাবে সেই শহরেই বসবাস করতে শুরু করেন।
সুখী এই দম্পতির এক পুত্র ও এক কন্যা সন্তান রয়েছে। এরপর সংসার এবং সোসিয়াল ওয়ার্কে মনোনিবেশ করে তিনি সাফল্য অর্জন করেন। ২০২৩ থেকে ২০২৫ এই স্বল্প সময়ে তিনি কাউন্সিলর, ডেপুটি লর্ড মেয়র ও লর্ড মেয়র নির্বাচিত হয়ে একটি বিরল রেকর্ড গড়েন।
শিরিন আক্তারের সাফল্যে ইংল্যান্ডের ওল্ডহাম মেট্রোপলিটন বরা কাউন্সিলের ইতিহাসের প্রথম বাংলাদেশী মেয়র আব্দুল জব্বার বলেন, “শিরিন আক্তার গোটা ইংল্যান্ডে প্রথম বাংলাদেশী মহিলা লর্ড মেয়র এবং চেস্টার সিটির প্রথম মুসলিম লর্ড মেয়র। আমি বাংলাদেশী কমিউনিটির পক্ষ থেকে তাকে অভিনন্দন ও শুভেচ্ছা জানাই। আমি বিশ্বাস করি শিরিন আক্তারের এই সাফল্য দেখে ব্রিটিশ বাংলাদেশী তরুণ-তরুণীরা এখানকার রাজনীতিতে আসতে অনেক অনুপ্রাণিত হবে।”
শিরিন আক্তারের পিতা শাহ হুশিয়ার আলী মেয়ের এই সাফল্যের জন্য আল্লাহ তায়ালার দরবারে শুকরিয়া জানিয়েছেন এবং তার মেয়ের ভবিষ্যৎ সাফল্যের জন্য দেশবাসীর কাছে দোয়া চেয়েছেন।