সিলেট

যে কাজ করবেন জেলা পরিষদের নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিরা

নিওউজ ডেস্ক- কিছু বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছাড়া সদ্য সমাপ্ত জেলা পরিষদের নির্বাচনী পরীক্ষায় উৎরে গেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এ নির্বাচনে ভোটার এবং প্রার্থী খুব বেশি না হলেও ভোট নিয়ে উত্তেজনা ছিল চোখে পড়ার মতো। ভোটের আগে ভোটারদেরকে প্রভাবিত করতে কয়েকজন প্রার্থীর বিরুদ্ধে অভিযোগও আসে। অভিযোগ উঠে ভোটারদের আটকে রাখার এমনকি ভোটের আগে ভোট কিনতে টাকা ছড়ানোরও।

ভোটের দিন ঢাকার আগারগাঁওয়ের নির্বাচন কমিশন অফিসে সিইসির নেতৃত্বে অন্যান্য কমিশনাররা সিসি ক্যামেরায় চোখ রেখে পুরো নির্বাচন তদারকি করেন। নির্বাচন শেষে ভোট সুষ্ঠু হয়েছে বলেও জানান প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল। ৬১ জেলা পরিষদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পরপরই ২ জেলায় স্থগিত করা হয় নির্বাচন। এছাড়া ২৬টি জেলায় বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় চেয়ারম্যান হয়ে যান ২৬ জন চেয়ারম্যান।

কী কাজ করবেন জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান এবং সদস্যরা। আইন অনুযায়ী, পরিষদ ১২টি বাধ্যতামূলক কাজ করার কথা। এরমধ্যে রয়েছে জেলার সব উন্নয়ন কার্যক্রম পর্যালোচনা; উপজেলা পরিষদ ও পৌরসভার নেওয়া প্রকল্পগুলোর বাস্তবায়ন অগ্রগতি পর্যালোচনা; উদ্যান, খেলার মাঠ ও উন্মুক্ত স্থানের ব্যবস্থাপনা ও রক্ষণাবেক্ষণ। এ ছাড়া শিক্ষা, সংস্কৃতি, সমাজকল্যাণ, জনস্বাস্থ্য ও অর্থনৈতিক কল্যাণসহ সাতটি ক্ষেত্রে ৬৮ ধরনের ঐচ্ছিক কাজ করার সুযোগ রয়েছে। আর ২০১৬ সালের জেলা পরিষদ সদস্যদের দায়িত্ব ও কর্তব্য বিধিমালায় সদস্যদের ১৫ ধরনের কাজের কথা উল্লেখ রয়েছে।

তবে বাস্তবতা হচ্ছে তারা এরমধ্যে নামমাত্র কিছু কাজ করতে পারছেন। একই কাজ করছেন স্থানীয় সংসদ সদস্যসহ অন্যান্য জনপ্রতিনিধিরাও। ফলে জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান কিংবা সদস্যরা অনেক ক্ষেত্রেই নিজেদের এ সব কাজ নির্বিঘ্নে করতে পারেন না।

বিগত পরিষদের নির্বাচিতরা শুরুতে নানা প্রতিশ্রুতির বিষয়ে জানলেও পুরো পাঁচ বছরে কখনও তার কোনো প্রতিফলন দেখতে পাননি। সংশ্নিষ্টরা বলছেন, দেশের সংবিধানে অন্তত চারটি অনুচ্ছেদে স্থানীয় সরকারের ওপর গুরুত্বারোপ করা হয়েছে। তারপরেও এটি একটি আলংকারিক স্তর হিসেবেই পুরো মেয়াদ পার করেছে। নবনির্বাচিতদের কি তাহলে সে পথেই হাঁটতে হবে।

দেশের তিনটি জেলার পাঁচজন সদ্য সাবেক সদস্যের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, সদস্যরা শুধু এলাকায় ছোট আকারের প্রকল্প বাস্তবায়নের জন্য মসজিদ, মাদ্রাসা, মন্দির, কবরস্থান, শ্মশানের মতো সেবামূলক প্রতিষ্ঠান ও স্থাপনার তালিকা প্রণয়নের কাজ করেছেন। চেয়ারম্যানের নির্বাহী ক্ষমতা থাকলেও সদস্যদের কোনো ক্ষমতা নেই। উপজেলা পর্যায়ে জেলা পরিষদ সদস্যদের কেউ চেনেও না। জেলা পরিষদ সদস্য নির্বাচিত হওয়ার পর সবাই বুঝতে পেরেছেন তাদের কাজের সুযোগ নেই।

একজন চেয়ারম্যান, ১৫ জন সদস্য ও সংরক্ষিত আসনের পাঁচজন নারী সদস্য নিয়ে গঠিত স্থানীয় সরকারের সর্বোচ্চ স্তরের প্রতিষ্ঠান জেলা পরিষদ। চেয়ারম্যান ও এই ২০ জন সদস্যকে নির্বাচন করেছেন সংশ্লিষ্ট এলাকার সিটি করপোরেশন, উপজেলা ও ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচিত প্রতিনিধিরা। ২০০০ সালে প্রথম জেলা পরিষদ আইন প্রণীত হলেও প্রথম নির্বাচন হয় ২০১৬ সালের ২৮ ডিসেম্বর। আইনে জেলা পরিষদের দায়িত্ব-কর্তব্য সম্পর্কে ব্যাখ্যা দেওয়া থাকলেও পরিষদ সদস্যদের দায়িত্ব সম্পর্কে স্পষ্ট কোনো ধারণা দেওয়া ছিল না। ২০১৭ সালের মে মাসে জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান, সদস্য ও সংরক্ষিত সদস্যদের দায়িত্ব ও কার্যাবলি বিধিমালার প্রজ্ঞাপন জারি করে স্থানীয় সরকার বিভাগ।

দেশের ৬১ জেলায় ২০১৬ সালের ২৮ ডিসেম্বর প্রথমবারের মতো জেলা পরিষদ নির্বাচন হয়। বিজয়ী চেয়ারম্যানরা প্রধানমন্ত্রীর তেজগাঁও কার্যালয়ে ২০১৭ সালের ১১ জানুয়ারি শপথ নেন। জেলা পরিষদগুলোর প্রথম বৈঠক হয় ২০১৭ সালের ২৩ জানুয়ারি। সবশেষ মঙ্গলবার (১৭ অক্টোবর) অনুষ্ঠিত হয় দ্বিতীয় বারের মতো জেলা পরিষদ নির্বাচন। জেলা পরিষদ চেয়ারম্যানরা মাসে সন্মানি হিসেবে পান ৫৪ হাজার টাকা। এছাড়া আপ্যায়ন ভাতা পান ৫ হাজার টাকা। সদস্যরা মাসে সন্মানি হিসেবে পান ৩৫ হাজার টাকা।

স্থানীয় সরকারের অন্য প্রতিষ্ঠানগুলোতে সরাসরি ভোটের ব্যবস্থা থাকলেও জেলা পরিষদে তা নেই। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, ব্রিটিশ শাসনামলে জেলা পরিষদ স্থানীয় সরকারে একটি শক্তিশালী প্রতিষ্ঠান ছিল। অনেক ভালো কাজ হয়েছে এই প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে। এখন জেলা পরিষদই একটি অগুরুত্বপূর্ণ ব্যবস্থায় পরিণত হয়েছে। সেই ব্যবস্থায় পুরো ক্ষমতা চেয়ারম্যানের, সদস্যরা ভূমিকাহীন।

জেলা পরিষদ চেয়ারম্যানদের আসলে তেমন কোন কাজ নেই জানিয়ে সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন) সম্পাদক ড. বদিউল আলম মজুমদার বলেন, ‘জেলা পরিষদ নির্বাচন আসলে ক্ষমতাসীন দলের সিনিয়র লিডারদের পুনর্বাসন প্রকল্প। এখানে আসলে জনসেবার তেমন কিছুই নেই। মূলত সিনিয়র নেতাদের জন্য একটা সন্মানজনক স্থানে বসাতেই এটি করা হয়েছে।’

চাঁদপুর জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ওসমান গনি পাটওয়ারী বলেন, ‘আমি দ্বিতীয়বারের মত জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান হিসেবে নির্বাচিত হয়েছি। এর আগে আমি কিছু শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে শহীদ মিনার স্থাপন করেছি। জেলার প্রবেশদ্বারে করেছি জাতির জনক বঙ্গবন্ধু গেট। এছাড়া এবার আমি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোতে বঙ্গবন্ধুর মুরাল বানানোর জন্য কাজ করব।

জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান হিসেবে কাজ করতে গিয়ে কখনও বাধা এসেছে কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘বাধা আসার প্রশ্নই আসে না। আমি আমার সাধ্যমত উন্নয়নমূলক কাজ করেছি, ডিসি প্রশাসনিক বিষয়গুলো সামলেছি।’

Back to top button